Bouton floral séché du giroflier, arbre à feuilles persistantes. Cette épice à une saveur tenace, âcre et piquante. Il ressemble à un petit clou d'environ 12 mm de long, orné d'une tête de 4 mm de diamètre.

Planté dans un citron, il fait fuir les fourmis. Ce bouton de fleur en forme de clou vient d'un arbre d'Asie du Sud-Est. Le clou de girofle est souvent associé à la cannelle pour imprégner puddings, gâteaux et biscuits. Il embaume le sirop lorsqu'on poche des oranges, accompagne les pommes cuites, les pains d'épices, et les pot-au-feu, choucroutes, ...

Le giroflier peut atteindre 12 à 15 mètres de haut. Il pousse sous les tropiques et préfère les climats maritimes, car il est fragile. Il peut vivre plus de 100 ans, mais sa production se situe entre 15 et 20 ans. L'arbre commence à porter des fruits seulement vers sa 7ème année d'existence. Les feuilles, les boutons floraux et les fleurs sont très odoriférants et embaument l'air. Le giroflier atteint rarement la floraison, car les boutons floraux sont cueillis avant l'apparition des pétales, lorsqu'ils commencent à peine à être rosés après avoir été verts.


Les dentistes utilisent les qualités antiseptiques et anesthésiques de cette épice dans la préparation des solutions d'hygiène dentaire. Le clou de girofle est l'ingrédient idéal du vin chaud, sensé soigner les rhumes On le retrouve enfin dans le henné pour colorer les cheveux.